Aan de Wilheminalaan in Sassenheim staat een niet al te opvallend herdekingsmonument. Op dit monument, gewijd aan oorlogsslachtoffers van en na de tweede wereldoorlog, bevindt zich een plakkaat met daarop de tekst: “en voorts ter nagedachtenis aan hen die onder dwang door de bezetter werden tewerkgesteld of op een nadere wijze door oorlogsgeweld en ontbering het leven lieten”. Deze tekst, zo mooi dat ie misschien ook klinkt, bevindt zich schandalig direct onder 7 namen van soldaten. Soldaten die in Indonesië zelf geweld en vernietiging hebben gepleegd. Soldaten die direct mee hebben geholpen aan het creëren van meer slachtoffers van oorlogsgeweld. Soldaten die juist de bezetter waren. Soldaten die mensen dwongen voor ze te werken. Hoe kan het dat dit soort mensen geëerd worden op een monument wat opkomt tegen oorlogsgeweld? Dat is niets minder dan pure hypocrisie en iets wat wij niet zomaar kunnen laten gaan.
English:
On the Wilheminalaan in Sassenheim stands an unremarkable remembrance monument. On this monument, dedicated to victims of war during and after the second world war, lies a placard, this reads: “and furthermore in memory of those who were forced to work by the occupier or who lost their lives in a different way due to war violence and deprivation”.
This text, how beautiful as it may sound, is located right below the names of 7 soldiers. Soldiers who themselves committed acts of violence and destruction in Indonesia. Soldiers who directly contributed to creating more and more victims of war. Soldiers who were the occupier. How is it possible that these type of people are honored on a monument dedicated to victims of war and violence? This is nothing less the pure hypocrisy and something that can not be left unchanged.
You are being exploited, even if they pay you the legal minimum. You deserve more for your valuable time and labour. You deserve to be able to afford a decent life.
As you can see, resistance is easy.
Unionize and talk to your co-workers. It’s worth the effort.
We leven in tijden van crisis. Er is oorlog in Europa. Er is oorlog in het Midden-Oosten. De corona-pandemie heeft laten zien dat onze maatschappij niet bestand is tegen pandemieen en de nasleep ervan wordt nogsteeds gevoeld. Er is een huisvestings-crisis. We hebben een energiecrisis.
Nu gaan deze problemen jullie, als relatief kleine publieke instanties, iets te boven. Maar er is iets gebeurd wat op zijn minst deze laatste crisis net iets erger maakt dan het hoeft te zijn.
Jullie hebben er namelijk voor gekozen om het kunstwerk “to breathe” te plaatsen over de Oude Vest in Leiden.
Dit is niet alleen een grote middelvinger naar alle kunstenaars actief in Leiden. In plaats van dat Leids belastinggeld wordt uitgegeven aan Leidse kunstenaars, wordt het uitgegeven aan een bourgeois kunstenares met kantoren in New York, Seoul en Parijs, die zogenaamd weet wat er gaande is in Leiden en hoe de Leidse identiteit in elkaar steekt.
Het is ook een grote middelvinger naar de gewone burger, lokale bedrijven en in het bijzonder studenten. Iedereen kampt met problemen rondom elektriciteit en verwarming. Er is een prijsplafond aangekondigd, de Haarlemmerstraat heeft dichte winkeldeuren om energie te besparen, huishoudens besparen energie op elke mogelijke manier en studenten moeten het maar zelf fixen want zij hebben geen recht op de energie-toeslag.
Andere gemeenten kiezen ervoor het goede voorbeeld te geven, door bijvoorbeeld onnodige straatverlichting ‘s nachts uit te zetten. En wat doet Leiden?
Leiden geeft Leids belastinggeld aan een internationale bourgeois kunstenares die dat niet gaat herinvesteren in de Leidse economie. Vervolgens wordt dit kunstwerk elke nacht nodeloos verlicht met energie-slurpende lampen. Waarom moet de gewone burger besparen en mag de gemeente belastinggeld uitgeven voor hun status-projectjes?
We leven in crisis. Niet alleen de burger. Als de burgers in crisis leven, zal de overheid hetzelfde moeten doen. Het geld dat de lampen kosten hadden ook aan de energie-toeslag van studenten gegeven kunnen worden. Hieruit blijkt dat jullie prioriteiten ergens anders liggen.
Dat is waarom wij de lampen hebben afgesloten. Wij vinden het ontoelaatbaar dat de gewone burger lijdt terwijl corrupte bureaucraten pronken met hun nodeloze, inspiratieloze, geïmporteerde, overlastgevende kunst.
To the municipality and the Lucas van Leyden Fund,
We live in times of crisis. There is war in Europe. There is war in the Middle East. The corona pandemic has shown that our society cannot withstand pandemics and its aftermath is still being felt. There is a housing crisis. We have an energy crisis.
Now these problems are somewhat beyond you, as relatively small public entities, but something has happened that at least makes this latest crisis a little bit worse than it needs to be.
You have chosen to place the artwork “to breathe” over the Oude Vest in Leiden.
This is not just a big middle finger to all artists active in Leiden. Instead of tax money being spent on Leiden-based artists, it is being spent on a bourgeois artist with offices in New York, Seoul and Paris, who supposedly knows what is going on in Leiden and what people in Leiden identify with.
It is also a big middle finger to ordinary citizens, local businesses and especially students. Everyone has problems with electricity and heating. A price ceiling has been announced, Haarlemmerstraat-businesses have closed shop doors to save energy, households save energy in every possible way and students have to fix it themselves because they are not entitled to the energy-benefits.
Other municipalities choose to set a good example, for example by turning off unnecessary street lighting at night. And what does Leiden do?
Leiden gives Leiden tax money to an international bourgeois artist who will not reinvest it in the local economy. Subsequently, this work of art is unnecessarily illuminated every night with energy-guzzling lamps. Why should ordinary citizens save on their energy and should the municipality be allowed to spend tax money on energy for their status projects?
We live in crisis. Not just the citizen. If the citizens live in crisis, the government will have to do the same. The money that the lamps cost in energy could also have been given to the energy allowance of students. This shows that your priorities lie elsewhere.
That’s why we shut off the lamps. We find it intolerable that the commoner suffers while corrupt bureaucrats flaunt their useless, uninspired, imported, nuisance-inducing art.
